Alguns minutos nas redes sociais e voc\u00ea pode acabar convencido de que seu corpo est\u00e1 inundado com alt\u00edssimos n\u00edveis de cortisol. Apelidado de “horm\u00f4nio do estresse”, o cortisol desempenha um papel importante na maioria dos processos fisiol\u00f3gicos do corpo humano. No entanto, recentemente a subst\u00e2ncia tem ganhado fama de grande vil\u00e3, com dezenas de v\u00eddeos no Instagram e no TikTok culpando um suposto desequil\u00edbrio hormonal por ganho de peso, exaust\u00e3o, ansiedade, dores de cabe\u00e7a e outros males. Afinal, o cortisol pode mesmo ser a causa desses sintomas comuns para tanta gente?
\nA BBC News Brasil conversou com m\u00e9dicos endocrinologistas para entender quais podem ser as consequ\u00eancias das altas taxas desse horm\u00f4nio, como combat\u00ea-las e quando \u00e9 necess\u00e1rio procurar um m\u00e9dico.
\nO que \u00e9 o cortisol?
\nO cortisol \u00e9 um horm\u00f4nio da fam\u00edlia dos esteroides, produzido pela parte superior das gl\u00e2ndulas suprarrenais, tamb\u00e9m conhecidas como adrenais. Ele tem muitas fun\u00e7\u00f5es no corpo humano, como mediar a resposta ao estresse, regular o metabolismo, a resposta inflamat\u00f3ria e a fun\u00e7\u00e3o imunol\u00f3gica. Tamb\u00e9m funciona como um regulador de humor, da press\u00e3o arterial e da quantidade de a\u00e7\u00facar no sangue.
\nFoi apelidado de “horm\u00f4nio do estresse” porque \u00e9 liberado na corrente sangu\u00ednea pelas gl\u00e2ndulas suprarrenais em situa\u00e7\u00f5es percebidas como de risco pelo nosso corpo. Essa libera\u00e7\u00e3o aumenta a press\u00e3o arterial e a dispers\u00e3o de glicose no sangue, resultando no aumento moment\u00e2neo da for\u00e7a muscular. No passado, a estrat\u00e9gia era recurso recorrente de sobreviv\u00eancia em situa\u00e7\u00f5es de risco real de morte, mas com as mudan\u00e7as de estilo de vida o horm\u00f4nio tamb\u00e9m \u00e9 liberado em momentos estressantes que n\u00e3o envolvem, por exemplo, fugir de um predador. Nesses casos, pode elevar os n\u00edveis de glicose na corrente sangu\u00ednea, o uso da glicose pelo c\u00e9rebro e a disponibilidade de subst\u00e2ncias que reparam os tecidos do corpo. O cortisol tamb\u00e9m retarda fun\u00e7\u00f5es que n\u00e3o seriam essenciais ou prejudiciais em uma situa\u00e7\u00e3o de luta ou de fuga: altera as respostas do sistema imunol\u00f3gico e suprime o sistema digestivo, o sistema reprodutivo e os processos de crescimento.
\nO sistema de alarme natural tamb\u00e9m se comunica com as regi\u00f5es do c\u00e9rebro que controlam o humor, a motiva\u00e7\u00e3o e o medo.
\nComo um dos reguladores dos n\u00edveis de a\u00e7\u00facar no sangue e do metabolismo do nosso corpo, o cortisol tamb\u00e9m \u00e9 respons\u00e1vel por manejar carboidratos, gorduras e prote\u00ednas.
\nEle atua ainda no fortalecimento do sistema imunol\u00f3gico e possui atividade anti-inflamat\u00f3ria. Por isso, a cortisona (um corticoide sint\u00e9tico semelhante ao cortisol) pode ser receitada por m\u00e9dicos em situa\u00e7\u00f5es de les\u00e3o ou inflama\u00e7\u00e3o. No entanto, o fato de o cortisol ter capacidade de interferir no metabolismo, provocando cansa\u00e7o, ganho de peso e ansiedade, em alguns casos, n\u00e3o significa que um desequil\u00edbrio em seus n\u00edveis seja respons\u00e1vel pelas queixas frequentemente citadas pelos criadores de v\u00eddeos nas redes sociais.
\nDesequil\u00edbrio hormonal?
\nDoen\u00e7as que causam altera\u00e7\u00f5es graves nos n\u00edveis de cortisol no sangue s\u00e3o bastante raras, explica Alexandre Hohl, professor de Endocrinologia e Metabologia da Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC). As estimativas variam, mas segundo o servi\u00e7o de sa\u00fade dos Estados Unidos, cerca de 40 a 70 pessoas em cada 1 milh\u00e3o de indiv\u00edduos apresentam a chamada doen\u00e7a de Cushing, relacionada \u00e0 alta concentra\u00e7\u00e3o de cortisona ou cortisol no organismo do paciente por um longo per\u00edodo de tempo. Para efeito de compara\u00e7\u00e3o, segundo a Federa\u00e7\u00e3o Internacional de Diabetes, 10,5% da popula\u00e7\u00e3o adulta mundial (entre 20 e 79 anos) tem algum tipo de diabete. Isto \u00e9, mais de 100 mil pessoas a cada 1 milh\u00e3o de habitantes. O quadro da doen\u00e7a de Cushing \u00e9 geralmente causado pelo uso prolongado de medicamentos \u00e0 base de cortisona ou pela produ\u00e7\u00e3o anormal de cortisol pelo organismo, muitas vezes devido a um tumor. Mas Hohl explica que os sintomas manifestados por pacientes que possuem esse dist\u00farbio costumam ser bastante intensos.
\nEles incluem ganho de peso, percept\u00edvel principalmente na regi\u00e3o abdominal e por meio de bolsas de gordura na cervical e outras regi\u00f5es do tronco, estrias bastante vermelhas, acne, desgaste muscular, fraqueza e cansa\u00e7o extremos, entre outros. Os acometidos pela doen\u00e7a geralmente apresentam o que os m\u00e9dicos chamam de “face em lua”, ou um rosto bastante arredondado e grande. Taxas elevadas de glicose e press\u00e3o alta tamb\u00e9m s\u00e3o bastante comuns. J\u00e1 a insufici\u00eancia adrenal, quando as gl\u00e2ndulas adrenais n\u00e3o produzem o horm\u00f4nio cortisol em quantidade suficiente, pode provocar cansa\u00e7o com mais frequ\u00eancia que o normal, fraqueza, v\u00f4mito, diarreia, press\u00e3o baixa, tontura e outros sintomas. Os dois extremos, portanto, podem levar os pacientes a sentir cansa\u00e7o extremo, diz o professor da UFSC. Mas isso n\u00e3o significa que pessoas que est\u00e3o experimentando esse sintoma tenham qualquer um dos dist\u00farbios acima. “Existem milh\u00f5es de causas para o cansa\u00e7o e, na grande maioria das vezes, o cortisol n\u00e3o \u00e9 o culpado”, diz.
\nO estresse cr\u00f4nico tamb\u00e9m pode manter os n\u00edveis de cortisol elevados. Mas segundo o m\u00e9dico e presidente da Sociedade Brasileira de Endocrinologia e Metabologia Paulo Miranda, a interpreta\u00e7\u00e3o de resultados de exames \u00e9 extremamente complexa. “Correlacionar n\u00edveis de cortisol pela manh\u00e3 com o diagn\u00f3stico de estresse ou utiliz\u00e1-lo como ferramenta de estresse \u00e9 um grande equ\u00edvoco”, diz o endocrinologista.
\n“Pessoas que t\u00eam estresse cr\u00f4nico podem apresentar cortisol alto, mas [pode] n\u00e3o existir uma correla\u00e7\u00e3o.” Miranda afirma que \u00e9 poss\u00edvel que algumas pessoas descubram altera\u00e7\u00f5es em seus n\u00edveis de cortisol por meio de exames de sangue, mas isso n\u00e3o necessariamente indica qualquer tipo de dist\u00farbio. A libera\u00e7\u00e3o de cortisol em nosso corpo segue o chamado ciclo circadiano: de forma resumida, os valores m\u00e1ximos s\u00e3o observados nas primeiras horas da manh\u00e3 e os m\u00ednimos, \u00e0 noite.
\n“Medir o cortisol basal, pela manh\u00e3, ou sem testes padronizados n\u00e3o vai nos ajudar a dar diagn\u00f3stico de nada”, diz o m\u00e9dico. “A pr\u00f3pria pun\u00e7\u00e3o para coleta do sangue pode ser um mecanismo de eleva\u00e7\u00e3o de cortisol, porque muitas pessoas t\u00eam medo ou ficam ansiosas, mas isso n\u00e3o quer dizer que tenham estresse cr\u00f4nico ou outra doen\u00e7a.” Segundo o presidente da Sociedade Brasileira de Endocrinologia e Metabologia, quando h\u00e1 suspeita de altera\u00e7\u00f5es graves, os m\u00e9dicos devem receitar exames mais completos e fazer um diagn\u00f3stico individualizado, baseado em v\u00e1rios fatores.
\nQueixas comuns com causas diversas
\nPor isso mesmo, os especialistas recomendam cuidado ao consumir conte\u00fados postados nas redes sociais sobre o tema. Alguns v\u00eddeos populares no aplicativo TikTok, por exemplo, apontam dores de cabe\u00e7a, ins\u00f4nia, ansiedade, dificuldade de perder peso e baixa libido como sinais prov\u00e1veis de n\u00edveis alterados de cortisol. Outros s\u00e3o at\u00e9 mais enf\u00e1ticos. “O cortisol \u00e9 o horm\u00f4nio do estresse e \u00e9 ele que est\u00e1 fazendo voc\u00ea passar o dia todo se sentindo sobrecarregada, cansada, com a mente remoendo v\u00e1rios e v\u00e1rios pensamentos ansiosos”, diz um criador de conte\u00fado, que d\u00e1 dicas sobre como evitar o consumo de a\u00e7\u00facar, elevar o consumo de prote\u00edna e at\u00e9 “cantar no banho” para regularizar os n\u00edveis do horm\u00f4nio. Dormir e se alimentar de forma saud\u00e1vel e praticar exerc\u00edcios s\u00e3o h\u00e1bitos excelentes, mas n\u00e3o seriam suficientes, por exemplo, para tratar uma pessoa com um tumor adrenal, afirmam os m\u00e9dicos. Ainda segundo Alexandre Hohl, algumas das queixas apresentadas nos v\u00eddeos, especialmente o cansa\u00e7o, s\u00e3o bastante comuns para muitas pessoas atualmente e podem ter causas diversas.
\nNa maioria das vezes, est\u00e3o relacionadas ao estilo de vida e n\u00e3o aos n\u00edveis de cortisol, de acordo com ele.
\n“Mais da metade das queixas inespec\u00edficas de cansa\u00e7o, fraqueza ou indisposi\u00e7\u00e3o tem a ver com dormir mal”, diz. “Dormir mal gera um c\u00edrculo vicioso de problemas na sa\u00fade. Ent\u00e3o minha primeira pergunta para um paciente com essas queixas seria ‘voc\u00ea realmente j\u00e1 tentou melhorar a sua higiene do sono?'”
\nPaulo Miranda refor\u00e7a a ideia de que os diagn\u00f3sticos devem ser individualizados e que informa\u00e7\u00f5es divulgadas de forma generalizada demais, de fontes muitas vezes pouco confi\u00e1veis, n\u00e3o devem ser motivo de preocupa\u00e7\u00e3o extrema. “Muitos dos v\u00eddeos nas redes sociais hoje s\u00e3o cheios de frases feitas que parecem sa\u00eddas de uma campanha de marketing para convencer as pessoas daquilo que se est\u00e1 falando”, diz. “Mas a ci\u00eancia n\u00e3o funciona dessa forma. A ci\u00eancia tem as suas incertezas e esse tema \u00e9 extremamente complexo, cheio de nuances.”
\nQuando procurar um m\u00e9dico?
\nOs m\u00e9dicos alertam, por\u00e9m, que h\u00e1 casos em que um aconselhamento m\u00e9dico especializado deve ser procurado imediatamente.
\nSegundo Alexandre Hohl, o sinal de alerta deve ser sintomas combinados e persistentes, mesmo diante de mudan\u00e7a de h\u00e1bitos.
\nOu seja, um quadro completo de aumento abdominal, ganho de peso intenso, face arredondada caracter\u00edstica, estrias avermelhadas, acne grave e press\u00e3o alta pode indicar hipercortisolismo e deve ser averiguado. “E \u00e9 o m\u00e9dico endocrinologista o mais qualificado para fazer a investiga\u00e7\u00e3o, j\u00e1 que s\u00e3o necess\u00e1rios muitos exames de interpreta\u00e7\u00e3o complexa.” Em caso de diagn\u00f3stico, a solu\u00e7\u00e3o para a doen\u00e7a de Cushing passa muitas vezes por cirurgia ou radioterapia para remover tumores. Em caso de insufici\u00eancia adrenal, o tratamento costuma ser por meio de medicamentos. (Fonte: BBC News Brasil)<\/p>\n
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