As coisas que as pessoas jogam no lixo podem revelar de tudo \u2014 desde a alimenta\u00e7\u00e3o desregrada, passando por h\u00e1bitos sexuais e at\u00e9 segredos da Coreia do Norte!<\/p>\n
Boiando sobre o esgoto, retida por um cabo convenientemente longo, l\u00e1 estava uma pequena rede de pesca. Um funcion\u00e1rio municipal de Baltimore, nos Estados Unidos, inclina a rede suavemente no lodo f\u00e9tido e retira da superf\u00edcie seu pr\u00eamio t\u00e3o cobi\u00e7ado: um preservativo usado.<\/p>\n
No final dos anos 1980 (\u00e9poca do auge da epidemia de Aids nos Estados Unidos), uma equipe de especialistas de sa\u00fade quis monitorar se as pessoas estavam seguindo as recomenda\u00e7\u00f5es de praticar sexo seguro. Para isso, eles come\u00e7aram a contar os preservativos lan\u00e7ados no esgoto, que acabavam nas esta\u00e7\u00f5es de tratamento. E, no in\u00edcio de 1988, os funcion\u00e1rios estavam encontrando 200 a 400 preservativos todos os dias.<\/p>\n
“Claro que n\u00e3o \u00e9 um trabalho muito agrad\u00e1vel, mas \u00e9 importante”, contou na \u00e9poca \u00e0 ag\u00eancia de not\u00edcias Associated Press um supervisor de monitoramento da Aids da secretaria de sa\u00fade local.<\/p>\n
Desde ent\u00e3o, autoridades de outros pa\u00edses v\u00eam utilizando o mesmo m\u00e9todo. Em 2006, trabalhadores dos esgotos de Eswatini (antiga Suazil\u00e2ndia) estimaram que o uso de preservativos havia aumentado em 50% naquele pa\u00eds africano.<\/p>\n
Eles observaram que os contraceptivos t\u00eam o tamanho exato para obstruir o segundo conjunto de filtros das esta\u00e7\u00f5es de tratamento, o que permite que eles sejam contados. Z\u00e2mbia tamb\u00e9m observou um grande aumento do uso de preservativos em 2015, quando milhares deles entupiram os esgotos da capital, Lusaka.<\/p>\n
O lixo pessoal, mesmo nas suas formas mais repugnantes, \u00e9 outra fonte de dados sobre uma pessoa. Os res\u00edduos, sejam eles lan\u00e7ados ao esgoto, descartados ou reciclados, carregam um mundo de informa\u00e7\u00f5es sobre as escolhas e comportamentos das pessoas, que muitas vezes n\u00e3o podem ser obtidas de outra forma.<\/p>\n
‘Janela para a vida real das pessoas’<\/strong><\/p>\n As pessoas que se atrevem a examinar os detritos humanos s\u00e3o chamadas de “garbologistas” e seus esfor\u00e7os nos ajudam a entender de tudo, desde a sa\u00fade e as escolhas alimentares das pessoas at\u00e9 as a\u00e7\u00f5es de regimes pol\u00edticos cheios de segredos.<\/p>\n Existe uma clareza reconfortante no estudo do lixo, para o antrop\u00f3logo Thomas Hylland Eriksen, da Universidade de Oslo, na Noruega. “Ele oferece uma janela muito direta e privilegiada para a forma de viver real das pessoas”, afirma ele.<\/p>\n O termo “garbologia” foi criado pelo escritor e ativista americano A. J. Weberman no in\u00edcio dos anos 1970, mas foi o antrop\u00f3logo William Rathje, tamb\u00e9m americano, quem levou a garbologia para o terreno cient\u00edfico, poucos anos depois.<\/p>\n No seu estudo agora famoso, The Tucson Garbage Project (“O projeto do lixo de Tucson”, em tradu\u00e7\u00e3o livre), Rathje e seus colegas vasculharam aterros sanit\u00e1rios, escavando e classificando grandes pilhas de res\u00edduos descartados pelos moradores da cidade que fica no Estado americano do Arizona.<\/p>\n Ele tamb\u00e9m comparou (mediante permiss\u00e3o) o conte\u00fado das latas de lixo de indiv\u00edduos com o que eles informavam em question\u00e1rios sobre seus h\u00e1bitos de comida e bebida \u2014 e descobriu que as pessoas claramente minimizam a quantidade de alimentos n\u00e3o saud\u00e1veis e de \u00e1lcool que elas consomem.<\/p>\n Nas d\u00e9cadas que se seguiram, a garbologia tamb\u00e9m viria a ajudar os pesquisadores pol\u00edticos e historiadores frente \u00e0 inexist\u00eancia ou dif\u00edcil acesso \u00e0s fontes oficiais de informa\u00e7\u00e3o.<\/p>\n Lixo hist\u00f3rico<\/strong><\/p>\n Na d\u00e9cada de 1990 e no in\u00edcio dos anos 2000, pesquisadores perceberam que eles poderiam desvendar a hist\u00f3ria da Revolu\u00e7\u00e3o Cultural chinesa pesquisando pilhas de res\u00edduos de papel jogadas fora por autoridades ou moradores locais.<\/p>\n Jeremy Brown, historiador da Universidade Simon Fraser, no Canad\u00e1, foi um desses pesquisadores. Frustrado pelo acesso limitado que lhe foi concedido aos arquivos oficiais, ele ia todos os fins de semana aos mercados de pulgas de Tianjin, no norte da China, \u00e0 ca\u00e7a de resmas de documentos descartados e agrupados para venda.<\/p>\n Quando os vendedores dos mercados de pulgas souberam o tipo de coisas que ele estava procurando, eles passaram a procurar em pilhas de lixo. Gra\u00e7as aos esfor\u00e7os desses comerciantes, Brown conseguiu adquirir documentos que demonstravam, por exemplo, como a deporta\u00e7\u00e3o de pessoas da \u00e1rea urbana para a zona rural havia sido orquestrada pelos governos locais.<\/p>\n “Foi uma grande descoberta que nunca teria sido poss\u00edvel sem os mercados de pulgas, sem essas coisas que estavam a caminho da destrui\u00e7\u00e3o”, ele conta.<\/p>\n Mais recentemente, a garbologia ajudou outras pessoas que tentavam pesquisar sobre um pa\u00eds ainda mais fechado e enigm\u00e1tico: a Coreia do Norte. Em fevereiro, o jornal ingl\u00eas The Guardian noticiou que o professor sul-coreano Kang Dong-wan havia recolhido mais de 1,4 mil embalagens de produtos norte-coreanos, levadas pela \u00e1gua ao longo do litoral da Coreia do Sul.<\/p>\n O interessante dessa pesquisa \u00e9 que as embalagens de doces mais recentes eram coloridas e sofisticadas, indicando mudan\u00e7as culturais sutis em um pa\u00eds onde a vida di\u00e1ria sofre fortes restri\u00e7\u00f5es.<\/p>\n Enquanto isso, o arque\u00f3logo Grzegorz Kiarszys, da Universidade de Szczecin, na Pol\u00f4nia, vasculhou o lixo encontrado em volta de algumas bases t\u00e1ticas abandonadas de armas nucleares sovi\u00e9ticas, esperando encontrar indica\u00e7\u00f5es sobre as atividades secretas realizadas no local.<\/p>\n Ele afirma que t\u00e9cnicas remotas, como fotografias a\u00e9reas e varreduras a laser, al\u00e9m de imagens p\u00fablicas de sat\u00e9lites dos anos 1960 e 1970, ajudaram-no a estudar alguns desses locais. Mas foi atrav\u00e9s da pesquisa do lixo encontrado nas antigas bases que ele conseguiu formar um panorama de como era a vida das pessoas que moravam ali.<\/p>\n Os res\u00edduos s\u00e3o, em grande parte, dom\u00e9sticos. H\u00e1 muitas l\u00e2minas de barbear, batons, m\u00e1scaras e sacos de leite em p\u00f3 vazios \u2014 al\u00e9m de brinquedos, j\u00e1 que as fam\u00edlias dos soldados haviam sido destacadas para esses locais. Curiosamente, ele encontrou brinquedos relativamente caros, como pe\u00e7as de Lego, que n\u00e3o eram dispon\u00edveis para o p\u00fablico em geral durante a era comunista na Pol\u00f4nia.<\/p>\n “Parece que as autoridades sovi\u00e9ticas tinham algum acesso a moeda estrangeira”, ele conta.<\/p>\n O lixo, embora seja rapidamente esquecido pelos que o produzem, inevitavelmente age como uma express\u00e3o um tanto grosseira da sociedade. Leila Papoli-Yazdi, arque\u00f3loga da Universidade Linnaeus, na Su\u00e9cia, usou a garbologia para melhor compreender a demografia das pessoas que vivem na capital iraniana, Teer\u00e3.<\/p>\n Pesquisando o lixo dom\u00e9stico que \u00e9 descartado nos cestos colocados nas esquinas da cidade, ela conseguiu detectar diferen\u00e7as claras entre os diversos bairros. Havia, por exemplo, amplas evid\u00eancias de uso de drogas nos bairros de renda mais baixa.<\/p>\n Em uma regi\u00e3o, ela e sua equipe se surpreenderam ao encontrar uma quantidade incomum de papel nos sacos de lixo que elas examinaram. Ocorre que a popula\u00e7\u00e3o local havia mudado nos \u00faltimos anos e agora representava um grupo de indiv\u00edduos da classe m\u00e9dia que haviam sido malsucedidos, mas eram mais propensos a ler jornais que os moradores das classes mais baixas.<\/p>\n “Os novos moradores, principalmente pessoas com forma\u00e7\u00e3o, mas sem emprego, inclu\u00edam professores, trabalhadores desempregados [e] comerciantes falidos [que] n\u00e3o tinham mais condi\u00e7\u00f5es de alugar uma casa nos bairros mais caros, devido \u00e0 crise econ\u00f4mica da \u00faltima d\u00e9cada”, escreveu Papoli-Yazdi em um estudo de 2021 descrevendo seu trabalho.<\/p>\n Lixo comercial<\/strong><\/p>\n Paralelamente a esses estudos acad\u00eamicos, a garbologia tornou-se um instrumento atraente para as empresas.<\/p>\n Nos anos 1970, havia uma marca de iogurtes popular no Reino Unido chamada Ski, que enfrentava a concorr\u00eancia das marcas rivais Prize e Cool Country. Stephen Logue, empres\u00e1rio que foi gerente de produtos da Ski, relembra como a empresa contratou um escrit\u00f3rio chamado Auditores da Gr\u00e3-Bretanha (AGB) para conduzir uma “auditoria de cestos de lixo” em milhares de resid\u00eancias.<\/p>\n As pessoas eram pagas para colocar embalagens de diversos produtos dom\u00e9sticos, incluindo iogurtes, em um cesto separado na hora de jogar fora. Analistas recolhiam regularmente os cestos e inspecionavam seu conte\u00fado, para ver quais marcas tinham maior consumo que outras.<\/p>\n “Tudo era feito \u00e0s claras”, afirma Logue. Ele observa que o fato de que as pessoas sabiam que seu lixo seria examinado pode ter feito com que elas fossem mais seletivas sobre o que colocar no cesto separado, mas esse efeito talvez diminu\u00edsse ao longo do tempo.<\/p>\n De qualquer forma, Logue conseguiu os dados que queria. “Conseguimos ver que a Ski estava indo bem”, relembra ele.<\/p>\n Rastrear as compras das pessoas ficou muito mais f\u00e1cil com o surgimento dos c\u00f3digos de barras e cart\u00f5es de fidelidade, que permitem que os varejistas registrem cada produto vendido.<\/p>\n As compras online oferecem dados ainda mais espec\u00edficos. Mas, para quem trabalha em marketing, a garbologia tamb\u00e9m oferece uma interessante vis\u00e3o realista.<\/p>\n Datha Damron-Martinez, professora de marketing aposentada da Universidade Estadual Truman em Missouri, nos Estados Unidos, afirma que, no seu trabalho como consultora, ocasionalmente ela costumava propor o uso da garbologia como forma de pesquisa de observa\u00e7\u00e3o para empresas que quisessem conhecer mais sobre as tend\u00eancias de consumo de uma popula\u00e7\u00e3o alvo.<\/p>\n Ela e sua colega Katherine Jackson tamb\u00e9m usaram a garbologia como instrumento de ensino, em que os alunos traziam cestos de lixo dos seus quartos. Outros alunos, que n\u00e3o sabiam a quem pertencia o lixo, examinavam os cestos para tentar deduzir qual tipo de pessoa havia jogado fora aquelas coisas espec\u00edficas.<\/p>\n Damron-Martinez conta que frequentemente ficava surpresa com a quantidade de revela\u00e7\u00f5es que o processo trazia. Ela relembra um caso em que a namorada de um aluno havia colocado seu pr\u00f3prio lixo ao cesto sem o conhecimento dele.<\/p>\n “Os alunos pegaram o lixo e disseram ‘isso tem que ser o lixo de duas pessoas, por este motivo'”, relembra Damron-Martinez.<\/p>\n Mas vasculhar o lixo tentando conseguir uma vantagem competitiva no mercado nem sempre \u00e9 uma boa estrat\u00e9gia. Em 2001, a multinacional Procter & Gamble (P&G) suspendeu um projeto de “mergulho no lixo” que pretendia conseguir informa\u00e7\u00f5es sobre a Unilever, sua concorrente no setor de produtos para os cabelos.<\/p>\n Embora a P&G insistisse em afirmar que n\u00e3o havia desrespeitado nenhuma lei, a empresa admitiu que a atividade estava “fora da nossa pol\u00edtica rigorosa de obten\u00e7\u00e3o de informa\u00e7\u00f5es comerciais dos concorrentes”.<\/p>\n Lixo acumulado e t\u00f3xico<\/strong><\/p>\n Pode haver um ponto perturbador sobre a garbologia, al\u00e9m do espectro de espionagem. Ela chama a aten\u00e7\u00e3o para a enorme quantidade de lixo dispon\u00edvel, esperando para ser escavado ou simplesmente retirado e analisado.<\/p>\n O antrop\u00f3logo Eriksen argumenta que as gigantescas pilhas de lixo que hoje sujam o planeta s\u00e3o sintomas do que ele chama de “modernidade superaquecida”.<\/p>\n “Tudo vem se acelerando”, explica ele \u2014 do com\u00e9rcio at\u00e9 o lixo. “Existe algo sobre a forma em que a civiliza\u00e7\u00e3o global est\u00e1 sendo administrada \u2014 ou n\u00e3o est\u00e1 sendo administrada \u2014 que nos mostra que existem muitas coisas que est\u00e3o fora de controle.”<\/p>\n Particularmente, as comunidades mais remotas e tradicionais \u00e0s vezes produzem muito menos lixo. Um estudo de Ann Marie Wolf, diretora-executiva do Instituto de Pesquisa Ambiental Sonora em Tucson, no Arizona (Estados Unidos), e suas colegas analisou em 2003 os res\u00edduos descartados pelo povo nativo americano Tohono O’odham.<\/p>\n Os pesquisadores conclu\u00edram que eles representavam menos de um ter\u00e7o da m\u00e9dia americana de lixo s\u00f3lido di\u00e1rio de cada pessoa. E tamb\u00e9m continham muito menos material perigoso que o habitual em outras partes do pa\u00eds.<\/p>\n Quem tamb\u00e9m calculou a ubiquidade e a toxicidade do lixo \u00e0 nossa volta foi o antrop\u00f3logo de sa\u00fade Jeremiah Mock, da Universidade da Calif\u00f3rnia em S\u00e3o Francisco, nos Estados Unidos. Ele nem precisou vasculhar o cesto de lixo de algu\u00e9m. Mock simplesmente andou pelos estacionamentos no lado externo das escolas, recolhendo pontas de cigarros e vaporizadores.<\/p>\n “Para minha surpresa, comecei a encontrar c\u00e1psulas e tampas de Juul (tipo de cigarro eletr\u00f4nico) com muita rapidez e por toda parte”, relata ele. Um estudo de 2019 descreveu como esses produtos representam cerca de um quinto do lixo relacionado ao fumo que ele encontrou em 12 escolas de ensino m\u00e9dio da Calif\u00f3rnia.<\/p>\n Mock se lembra de levar para audi\u00eancias p\u00fablicas sacos do lixo que havia recolhido, de forma que os legisladores locais pudessem ver por si pr\u00f3prios. Enquanto eles observavam, o odor dos fluidos de vaporiza\u00e7\u00e3o emanava de dentro dos sacos: “Era literalmente tang\u00edvel, eles olhavam as coisas e ficavam horrorizados”, relembra Mock.<\/p>\n Em 2019, muitas cidades da Calif\u00f3rnia proibiram a venda de Juul e de outros produtos de vaporiza\u00e7\u00e3o. A pesquisa de Mock continua e ele afirma que permanece preocupado com o volume de lixo relativo ao fumo que segue encontrando, especialmente considerando como ele pode ser perigoso. As pontas de cigarro podem conter subst\u00e2ncias qu\u00edmicas t\u00f3xicas, que incluem formalde\u00eddo, ars\u00eanio e chumbo.<\/p>\n “Quando voc\u00ea olha os milhares de itens que encontramos jogados no lixo, \u00e9 algo realmente espantoso”, afirma ele. “Porque eles est\u00e3o em toda parte.”<\/p>\n Lixo virtual<\/strong><\/p>\n As pessoas agora enchem de lixo at\u00e9 os espa\u00e7os virtuais. Jared Hansen, candidato ao grau de PhD em jornalismo e comunica\u00e7\u00e3o na Universidade de Oregon, nos Estados Unidos, passou horas vagueando pelo jogo online Animal Crossing, procurando coisas que as pessoas jogaram fora \u2014 no ciberespa\u00e7o.<\/p>\n Gra\u00e7as a uma fun\u00e7\u00e3o que permite explorar cidades virtuais visitadas por outros jogadores sem interferir concretamente no jogo, Hansen conseguiu documentar exemplos de itens do jogo que as pessoas aparentemente perderam ou descartaram.<\/p>\n “Havia evid\u00eancias espalhadas entre as \u00e1rvores de uma busca anterior para capturar uma abelha”, escreveu ele em um estudo publicado em 2021. Ele se referia \u00e0s diminutas colmeias digitais descobertas por ele, entre outros itens descartados em um pomar no jogo.<\/p>\n De forma geral, suas descobertas refletem os longos esfor\u00e7os das pessoas que jogam Animal Crossing para adquirir objetos digitais e progredir no jogo. O lixo, escasso e associado a tarefas espec\u00edficas, indica o comportamento parcimonioso de uma sociedade cuidadosa, argumenta ele, acrescentando que ele agora observa itens virtuais descartados em outros jogos multijogador online de outra forma.<\/p>\n “Fico atento aos itens descartados que ningu\u00e9m quer”, afirma ele. “Por que isso est\u00e1 sendo desprezado?”<\/p>\n Prestar aten\u00e7\u00e3o \u00e9 o que realmente importa atualmente com rela\u00e7\u00e3o ao lixo, j\u00e1 que quase ningu\u00e9m pensa duas vezes sobre ele. A garbologia \u00e9 fascinante pelo que pode dizer sobre uma pessoa ou uma sociedade. Mas, em outro n\u00edvel, mais fundamental, \u00e9 uma das poucas formas que temos de combater o imenso volume e complexidade das montanhas de lixo que estamos construindo.<\/p>\n Os garbologistas est\u00e3o entre as poucas pessoas que se preocupam em examinar essa massa descartada e esquecida. S\u00e3o eles que se ocupam de observar o quanto todos n\u00f3s jogamos fora e perguntar: “O que significa tudo isso?”.( Fonte: BBC Future)<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" As coisas que as pessoas jogam no lixo podem revelar de tudo \u2014 desde a alimenta\u00e7\u00e3o desregrada, passando por h\u00e1bitos sexuais e at\u00e9 segredos da Coreia do Norte! Boiando sobre o esgoto, retida por um cabo convenientemente longo, l\u00e1 estava uma pequena rede de pesca. Um funcion\u00e1rio municipal de Baltimore, nos Estados Unidos, inclina a […]<\/p>\n","protected":false},"author":2,"featured_media":3773,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"iawp_total_views":0,"footnotes":""},"categories":[6],"tags":[],"class_list":["post-3772","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-mundo"],"yoast_head":"\n